歯医者で痛くない麻酔を受ける方法とは？不安を軽くする工夫も紹介

過去の経験や注射への苦手意識

以前の治療で麻酔時に強い痛みを感じた経験がある場合、脳に「麻酔は痛いものだ」という記憶が刻まれていることがあります。そのため、記憶が影響して治療前から強い警戒心を抱き、わずかな刺激にも過敏に反応してしまうケースが珍しくありません。また、注射そのものに苦手意識を持っている人であれば、針を刺されることへの恐怖心が強まり、実際の刺激よりも大きな痛みを感じやすいでしょう。

こうした心理的な影響は、痛みの感じ方を大きく左右しやすくなります。

針の刺激・薬剤の圧力による不快感

痛みを軽減するための麻酔を行う際には、歯茎に針を刺します。麻酔のための注射は「チクッ」とした刺激で、強い痛みではありませんが、痛みが苦手な方にとってはつらいと感じることもあるでしょう。

また、麻酔薬を注入する際に薬剤が組織を押し広げるため、内部に圧力がかかり、鈍い痛みや違和感を伴うこともあります。特に急激に薬剤を注入した場合、圧力による痛みが強まることが多いです。このような痛みを軽減するためには、表面麻酔の塗布や極細針の使用、電動麻酔器による一定スピードでの薬剤注入が有効です。

歯茎の炎症や体調による影響

歯茎に炎症が起きている場合、組織が敏感になっているため、通常よりも麻酔の刺激を強く感じやすくなります。炎症がある部分は血流が増加し、腫れているため、わずかな刺激でも強い痛みにつながりやすいです。

また、体調が万全ではないタイミングでは痛みへの耐性が下がり、普段よりも痛みを感じやすくなります。特に以下のような時には起こりやすいでしょう。

• 寝不足
• ストレスが溜まっている
• 女性ホルモンバランスの変動（生理前）　など

このような状態の時に歯科治療を受けるのであれば、できるだけ体調を整え、無理だと思った場合には治療日を変更することも視野に入れましょう。

緊張・恐怖心など心理的な影響

麻酔の痛みを感じやすくなる原因として、恐怖心や不安などの心理的な要素も影響します。治療に対する緊張や「これから針を刺される」という恐怖心が強いと、身体が硬直し、痛みへの感受性が高まってしまいやすいです。

また、不安が強いと交感神経が優位になり、痛みを鋭敏に感じやすくなることも少なくありません。このような心理的な影響を軽減するためには、リラックスできる環境づくりをしている歯科医院を選ぶことに加え、事前のカウンセリングで不安を伝えておくとよいでしょう。

表面麻酔で針を刺す前の感覚を麻痺

表面麻酔とは、針を刺す前にジェルやスプレー状の麻酔薬を歯茎に塗布して感覚を鈍らせる方法です。針が歯茎に触れる瞬間の痛みや触れる感覚を軽減する効果が期待でき、特に注射が苦手な患者さんに対しておすすめの手段です。

表面麻酔を使うことで、針を刺すときの「チクッ」という刺激を感じにくくなり、治療に対する恐怖心もやわらぎやすくなるでしょう。

極細針を使って刺激を軽減

麻酔時の痛みは、針の太さによって左右されます。針が太いと刺す際の刺激が強くなりやすいため、痛みをできる限り抑えるためには細い針を使うと効果的です。

現在、多くの歯科医院では極細の針を使用し、歯茎への負担を軽減する工夫が行われています。針を細くすることで、注射時の違和感や痛みが軽減され、患者さんが感じるストレスも減るでしょう。針を刺す瞬間の不快感を減らすため、針の太さに注目している歯科医院は増えていますが、気になる人は針のサイズについて質問し、痛みとの関係を説明してもらうのもおすすめです。

電動麻酔器で薬を注入

電動麻酔器とは、一定の圧力と速度で麻酔薬を注入できる医療機器です。手動で注射を行うと、どうしても注入の力加減にムラが生じ、痛みの原因になる場合がありますが、電動麻酔器は均一の速度で薬剤を注入できるため、痛みを軽減できます。また、針の挿入スピードもコントロールでき、針を刺す際の刺激自体も軽減可能です。

万が一異常を検出した際には自動的に停止する機能も搭載しており、患者さんのストレス軽減につながります。

笑気麻酔で気持ちを落ち着かせる

笑気麻酔とは、低濃度の笑気ガス（亜酸化窒素と酸素の混合物）を吸入することで、意識を保ったままリラックスした状態を作り出す方法です。

全身麻酔とは異なり、患者さんが自力で呼吸しながら治療を受けられる点が特徴で、緊張や恐怖心が強い人にもおすすめです。笑気麻酔を取り入れることで、注射への抵抗感や治療への恐怖を緩和しやすくなり、麻酔時の痛みそのものを感じにくくする効果も期待できます。

静脈内鎮静法でうとうとした状態で治療

歯科治療に対する不安や恐怖感が強い場合、うとうとした状態で治療が受けられる静脈内鎮静法もおすすめです。

静脈内鎮静法には痛みを抑える効果はなく、局所麻酔と併用する必要がありますが、緊張感や不安を和らげ、リラックスして治療が受けられます。健忘効果があるため治療中の記憶が残りにくいメリットもあり「気がついたら治療が終わっていた」という方も多い方法です。

薬液を温めて冷たさによる違和感を軽減

麻酔薬は通常、保存時に冷えた状態になっているため、そのまま注入すると体内との温度差によって違和感や軽い痛みを引き起こすことが多いです。薬液を温めて温度を体温に近付けることで、注入時の冷たさによる刺激を抑え、患者さんが感じる違和感や痛みを軽減しやすくなります。

「痛くなかった」という人も案外多い

麻酔を受けた患者さんの中には、「実際には思っていたほど痛みを感じなかった」という人もいます。麻酔をする前にしっかりと説明を受け、心の準備ができていれば、麻酔が効果を発揮し、治療中に痛みを感じるリスクは少なくなるためです。

事前に医師としっかり相談して、何が苦手か、どのような対策をしているかなどを確認し、心の準備をしておくとよいでしょう。

事前に麻酔への不安を伝えておく

麻酔への不安がある場合は、歯科治療を受ける前に必ず歯科医師に伝えましょう。

苦手であったり不安を持ちやすいと伝えておけば、麻酔の方法や量などを一人ひとりに合わせたものへ調整しやすくなります。事前に相談しておけば、治療中の不安を軽減し、より快適に治療を受けることができます。

治療中に「痛い」と言っても大丈夫

治療中に痛みを感じた場合は、すぐに歯科医師に伝えてください。痛みを我慢して治療を続けても、患者さんにとっては嫌な記憶が残ることになり、今後の治療にも影響が出てしまいかねません。また、多くの歯科医師は、患者さんにより苦痛のない治療を受けてほしいと考えています。

だからこそ痛みを感じたらすぐに教えてもらえたほうが、早急に苦痛への対応へ切り替えられるため、歯科医師にとってもメリットが多いです。治療を受けている最中でも、痛みを感じた場合には遠慮せず、歯科医師にしっかり伝えてください。

歯科医師に持病や服薬について伝えておく

持病がある人や薬を服用している人は、治療前に必ず歯科医師に伝えましょう。

麻酔薬や治療に使用する薬剤が健康状態に影響を与えるリスクを避けるためには、正確な情報提供が欠かせません。治療中に体調が急変した際にも、事前に情報を伝えていれば迅速で適切な対応を取りやすくなります。

疑問や質問は遠慮なく聞く

治療の進め方や使われる薬剤、麻酔の方法について不安がある場合は、治療前に確認しておきましょう。

不明点が解決されないまま治療を受けると、不安感が高まり、治療中のストレスにもつながります。歯科医師は、患者さんが安心して治療に臨めるよう丁寧に説明します。どんな小さな疑問でも聞く姿勢が大切です。

自分でもできるリラックス方法を取り入れる

治療前に自分自身でリラックスする工夫を取り入れると、不安を和らげやすくなります。例えば、以下のようなことを意識するだけでも効果を感じやすいです。

• 深呼吸を意識して行う
• リラックス効果のある音楽を聴く

これだけでも緊張を和らげる助けになるでしょう。また、身体に力が入りすぎないよう、肩の力を抜くことも効果的です。このほか、ご自身でリラックスできる方法があればぜひ実践してください。

体調を整えてから治療に臨む

無理をして体調が万全でない日に治療を受けると、不安が強まるだけでなく、痛みの感じ方が敏感になったり、麻酔が効きにくくなったりする可能性もあります。睡眠不足や空腹状態を避け、なるべく普段通りの体調で治療に臨みましょう。治療前には軽く食事をとり、しっかり水分補給をしておくこともおすすめです。少しでも体調に不安があるときは、予約を変更するなどして無理をしないようにしてください。

信頼できる歯科医院を探す

不安を軽減するためには、信頼できる歯科医院を選ぶことも大切です。丁寧なカウンセリングを行い、患者さんの不安に耳を傾けてくれる歯科医院なら、治療への安心感が高まるでしょう。ホームページや口コミで情報を集めたり、実際に相談に行って雰囲気を確かめたりするのもおすすめです。